Dans quelle mesure la nature pourra d'elle même réagir aux changements climatiques? 
Les océans et les forêts ne peuvent pas absorber tout le CO2 que nous émettons en surplus. De plus, nous ne pouvons compter sur une glaciation pour compenser le réchauffement climatique.
La grande différence entre les changements climatiques que nous observons actuellement et ceux qui se sont déroulés sur Terre depuis sa création est que cette fois, les changements sont dus à l'activité de l'homme. La vitesse de ces changements est beaucoup plus rapide que les changements naturels. La mise en place d'une glaciation prend par exemple 10'000 à 20'000 ans.
La prochaine glaciation
Une glaciation est liée à l'inclinaison de l'axe de la terre et à l'orbite de la terre autour du soleil. Les scientifiques ne pensent pas qu’il y aura une prochaine glaciation ces prochains 10'000 ans, on ne peut donc pas compter sur une glaciation pour compenser le réchauffement.
Les océans
Sur les sept gigatonnes de CO2 émises par l'homme, deux sont absorbées par les océans et deux par la végétation. Ce CO2 est stocké sous forme dissoute dans l'eau des océans, mais cette capacité des océans à emmagasiner le CO2 est limitée. Passé un certain seuil, les océans pourraient même émettre une grande quantité de CO2 . En effet, l’eau chaude dissout moins bien le gaz carbonique, et une augmentation de la température peut diminuer les courants marins convectifs et donc la capacité des océans à être un puits pour le CO2.
Les forêts
Les forêts peuvent absorber du CO2, il faudrait donc non seulement arrêter la déforestation et replanter les arbres après les avoir coupés pour compenser la perte, mais en plus il faudrait planter plus d’arbres qu’avant, pour que le CO2 que nous émettons en surplus par la combustion des énergies fossiles puisse être absorbé. Or la surface de forêt sur Terre est en train de diminuer plutôt que d’augmenter, particulièrement dans les forêts tropicales, mais aussi dans les forêts boréales… En Europe, la forêt gagne du terrain dans certaines régions, mais y remplace souvent des prairies. Comme une prairie contient autant voire plus de carbone qu’une forêt, il faudrait, pour pouvoir stocker plus de carbone, que la forêt remplace des terres agricoles plutôt que des prairies…
Une augmentation de la température peut accélérer la photosynthèse, donc augmenter la capacité de la végétation à stocker le carbone, mais seulement s'il n'y a pas d'autres facteurs limitants, ce qui est rarement le cas: la quantité d'eau à disposition n'est par exemple pas infinie. De plus, l'élévation de la température permet en même temps aux microorganismes de proliférer. Ils vont alors respirer plus et produire plus de CO2... On ne peut donc pas non plus compter sur les forêts pour résoudre tous les problèmes…