Comment réduire la quantité d'énergie liée à nos biens de consommation?

En consommant moins bien sûr, mais également en incitant les entreprises à utiliser des procédés de fabrication moins gourmands en énergie et à fournir des produits plus durables

De manière générale, il faudrait sortir de notre logique de consommation. Les biens de consommations, en plus de nécessiter de l’énergie pour leur fabrication et leur transport, consomment également des matières premières non renouvelables. L'accumulation de marchandises n'est cependant pas l'unique clé du bien être!
Nous vivons dans un monde dans lequel les logiques du marché font la loi, mais nous avons souvent tendance à oublier que nous, en tant que membres de la société, formons ce marché. Si nous sommes plus nombreux à nous soucier de notre environnement, les entrepriseses également seront contraintes de le faire, par souci de leur image et de satisfacion de leurs clients. Nous avons donc notre mot à dire et nos habitudes de consommation sont susceptibles d'inciter les entreprises à entreprendre des démarches pour réduire leur consommation d'énergie. Il existe un grand nombre de moyens pour y parvenir, il ne manque parfois que la motivation. En Suisse, près d'un millier d'entreprises se sont engagées dans une démarche de système de management environnemental, à travers la norme ISO 14 001. Pour garder leur certification, les entreprises doivent continuellement s'améliorer, notamment par des réductions dans les domaines des transports et de la quantité d'énergie utilisée pour fabriquer un produit (l'énergie grise). Chaque entreprise s'engage volontairement dans cette démarche, mais celle-ce est très souvent subordonnée aux désirs de sa clientèle d'acheter des produits plus "propres".
Le but n’est pas de mener les entreprises à la faillite en boycottant leurs produits, mais de les inciter à mettre au point des produits durables et de qualité, selon des procédés qui respectent ll’environnement. L'offre de produits étant intimement liée à la demande des consommateurs, nous sommes en mesure, en fonction de nos choix, de privilégier un produit plutôt qu'un autre. Le fabriquant s’adaptera alors pour nous fournir ce que nous voulons acheter.
En outre, les économies d’énergie comportent des avantages financiers non négligeables pour l’entreprise. Concevoir des produits facilement recyclables ainsi qu’un système de récupération après l'usage peuvent permettre des économies d’énergie et de matières premières, ce qui présente également un gain financier pour l’entreprise. Une vision plus audacieuse est de miser sur une économie dite de fonctionnalité et non plus de productivité en augmentant notamment la réparation et le maintien plutôt que de produire du neuf. Cette dématérialisation de l’économie permet par exemple la création d’emplois, car elle est moins automatisable, ainsi qu’une relocalisation de l’économie. 

Exemple d'actions à entreprendre à titre individuel pour inciter à diminuer la part d’énergie fossile utilisée dans l’économie

• Acheter des produits de bonne qualité : accepter de payer un peu plus pour un objet qui va durer beaucoup plus longtemps peut être plus rentable à long terme. Privilégier les magasins avec de bonnes garanties et un bon service après vente, pour éviter de jeter un appareil à sa première panne.

• Ramener systématiquement au magasin les appareils en fin de vie en vue de leur élimination. Si chacun ramenait ses appareils usagés, les magasins se retrouveraient avec presque autant d’appareils en fin de vie que d'appareils en vente. La nécessité de concevoir des produits réparables, ou dont certaines parties sont réutilisables, deviendrait alors claire… En Suisse, une taxe de recyclage (TAR) est perçue sur chaque appareil vendu et une loi exige des commerces qu'ils récupèrent tous les vieux appareils.
  

• Favoriser la location, plutôt que l'achat de biens qui seront rarement utilisés. Si des produits sont loués, le fabriquant a tout intérêt à fournir de la qualité, car si le produit ne dure pas, c’est lui qui paie… L'entreprise Xerox fournit par exemple à sa clientèle un service de photocopies: ce qui intéresse le client ce n'est pas la photocopieuse en soi, mais bien le service de photocopies.

• Eviter les articles destinés à n’être utilisés qu’une fois (rasoirs et appareils photo jetables, lingettes nettoyantes à usage unique, etc.). Ils sont d’ailleurs souvent chers ou de moins bonne qualité.

• Ne pas acheter des articles emballés dans trois couches de plastique ou, comme cela a été fait en Suisse alemande notamment, de jeter systématiquement les embalages excessifs à l'intérieur du magasin après le passage des caisses en signe de protestation.

• Au niveau de l'alimentaire, privilégier les produits régionaux plutôt que les produits « exotiques ».  Ainsi le transport de ces produits se fait sur de plus courtes distances. Favoriser les produits de saisons, car les fruits et légumes d'été consommés en hiver poussent sous serre ce qui entraîne un énorme gaspillage d'énergie. Privilégier les produits frais plutôt que les plats déjà préparés, car il a fallu de l'énergie pour les précuisiner, congeler etc.